连载中尽管他不清楚这其中的联系，但他意识到事情可能并非只是关乎一千亩学田这么简单。
接着，张铁开始描述事件的经过。原来他们去赵县尉家里，却发现他不在，他的夫人告诉他们，赵县尉带人去搜寻山匪的踪迹了。他们在那里等了一个半时辰，才接到跟随赵县尉的捕班衙役的汇报，称赵县尉在山中遇到山匪被杀。
“你知道那些山匪是谁干的吗？”李兴询问，同时他已经在县衙库中查过了赵县尉征收的粮食，发现根本没有入库。现在赵县尉已经死了，那些粮食再也找不到，本来为民做好事的行为可能会被误解为销毁证据。
“捕役们猜测可能是卧牛山的山匪所为。”张铁说完后，李兴冷冷地说道：“这么大的事，怎么能凭猜测？把那捕役带到堂上来。”
“是，大人。”张铁答应道，然后高声喊道：“把刘老五带上来。”
很快，一个身穿衙役服饰、长相有些猥琐的男子被带了上来。进入县衙大堂，他连忙跪下行礼：“小的，见过大人。”
“到底发生了什么？赵县尉又是如何死的？一一告诉我。”李兴没有废话，直截了当地问道。
刘老五看出县太爷生气，不敢耽搁，便一五一十地叙述了经过。基本上与张铁所说的相符，唯一不同的是，他提到了之前征收的粮食被卧牛山的山匪抢走的情况，而这次赵县尉是为了摸清山匪动向，抢回粮食。
“你确定，抢走你们粮食的人，是卧牛山的山匪？”李兴盯着刘老五的双眼，一字一句地问道。
刘老五先是一愣，然后回忆起来，最后使劲点头：“大人，错不了，虽然他们蒙着面，但我装死的时候，听到他们喊一个女子为‘二当家’，而方圆几十里内，只有卧牛山的二当家是女性。”
“嗯，你的回答让我很满意。”李兴说完，刘老五正要松口气，却听李兴话锋一转：“但这并不是事实，张铁，把他关起来，用严刑拷问。”
“这……”张铁有些犹豫。
李兴冷冷地看着他说：“如果他一点都说不出，你就陪他一起去牢里，我可不是傻子，谎言在我这里没有用。”
……
刘府，刘老爷书房。
刘老爷和杨县丞、陈主簿分宾主而坐。
等下人上了茶，刘老爷让下人离开，并吩咐，书房百步之内不得有他人。
下人离开后，陈主簿率先问出心中的疑惑。
“刘老爷，为了区区千亩学田，就要牺牲我们两人，真的值得吗？”杨县丞虽然没有说话，但显然他也有同样的疑问。
刘老爷轻轻啜了口茶，看向两人：“你们真的以为他只是为了祈雨而布置那千亩学田吗？他是想以此博得声望，掌控灵武县。到那时，我们都将毫无容身之地。”
“刘老爷，难道您太过谨慎了吗？这两年大旱，连一滴雨都未下。”陈主簿说道。
“在那千亩良田中种些所谓的神物祈雨，就能解决问题吗？即使是天师道的那些巫术也做不到。他李兴能做到吗？不过是在耍弄手段罢了。我们正好借他祈雨失败之机，将其铲除。”
