这里地势偏僻,两旁是密密麻麻的店铺和酒楼,远不如东街或西街那般豪华。居住在这里的人们,以及附近的小商小贩,都是些穷困的普通百姓。
贫富差距极大,使得长顺大街逐渐成为凤阳一带著名的贫民聚集地。
苗雪兰,就是长顺大街上的一个卖菜为生的小贩。每天清晨天还没亮,她就会早早地起床去菜园采摘新鲜的蔬菜,分类整齐地装进竹筐中。步行两个时辰,她才能抵达凤阳城的长顺大街。
这里有几家饭庄是苗雪兰的老客户,其中一家名为“客再来”的海鲜酒楼是长顺大街上的老字号。这里的大厨手艺精湛,被誉为世间独一无二。吃过这里的食客都对他赞不绝口,流连忘返。
当然,苗雪兰认为“客再来”酒楼之所以声名远扬,与她每天提供的新鲜蔬菜也有着密不可分的关系。在整个长顺大街卖菜的商贩中,她种植的蔬菜最为鲜嫩可口,清爽宜人。
最近几天,她七岁的弟弟苗青羽患了风寒,今天清早他就在梦中咳醒。苗雪兰立即去药房买了几副药给弟弟熬了汤,等到他喝完药后,终于安心地入睡。
带着一筐新鲜的蔬菜,她来到长顺大街的“客再来”酒楼,已经是中午时分。然而,她却惊讶地发现,今天酒楼里的客人似乎比往常多了许多。
当她走进酒楼时,发现了一幕令她吃惊的情景:酒楼的大厨柳东来跪在地上,他的一只手被人按在桌面上,一名持刀的人站在旁边。
地上散落着摔碎的盘子和碗,还有汤水和青菜炖肉。
不远处,坐着一个身穿白衣的年轻男子,他一脚搭在另一腿上,冷笑着。
听到柳东来的哭诉,他冷冷地回答道:“你打赌输了,现在就要为你的赌注买单。本少爷还记得当初你看到我掏出一千两银票时的表情,那双眼睛可是亮得发光。”